В Університеті Клемсона у США вирішили перевірити, чи може електромобіль не лише витрачати енергію, а й непомітно виробляти її. Так з’явився концепт двомісного автомобіля на сонячних батареях Deep Orange 17, який також називають Luminetta. Машину створювали у співпраці з BMW.
Головна особливість новинки — фотоелектрична оболонка кузова. Замість однієї сонячної панелі на даху інженери розмістили по всьому автомобілю 1781 сонячний елемент. Система здатна працювати навіть за часткового затінення, перетворюючи машину на мобільний енергетичний колектор, який накопичує електроенергію як під час руху, так і на стоянці.
Більшу частину часу автомобілі простоюють, перебуваючи під сонячним світлом. Deep Orange 17 використовує цей час для підзаряджання акумулятора. Моделювання з урахуванням погодних даних із Грінвілла, Франкфурта, Мадрида та Мумбаї показало, що за звичайних умов експлуатації концепт може отримувати від сонця енергію приблизно на 50 км пробігу за умови щоденних поїздок на роботу протяжністю близько 20 км.
Сонячна система працює у поєднанні з надзвичайно легкою конструкцією. Прототип важить лише 550 кг завдяки використанню сталі, алюмінію, вуглецевого волокна та металевих деталей, надрукованих на 3D-принтері. Невелика маса дозволяє знизити енергоспоживання силової установки. Саме прагнення до максимальної ефективності частково пояснює незвичайну форму кузова, натхненну рибою-коробкою.
Інтер’єр виглядає більш традиційно. Автомобіль отримав великий дисплей із відображенням даних у реальному часі, а також підтримку Apple CarPlay та Android Auto. Максимальну швидкість та інші динамічні характеристики розробники не розкривають, зазначаючи, що швидкий розгін не був головною метою проєкту.
Над Deep Orange 17 протягом двох років працювали 16 студентів магістерських та аспірантських інженерних програм. Серійне виробництво автомобіля не планується — він створений як дослідницька платформа, що демонструє, яким у майбутньому може бути електромобіль із позитивним енергетичним балансом, тобто здатний за певних умов виробляти більше енергії, ніж споживає.
Запис BMW і студенти створили автомобіль-коробку Luminetta на сонячних батареях спершу з'явиться на ITsider.com.ua.